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第四十一章 守寨
东哨的梆子在天亮前响了三声。
三声很慢，声声之间都隔着一口气。随后又是两声急的。
我正蹲在医馆门外洗手。新削的竹枪把一名守夜人的掌心划开一道口子，陈士铎嫌他昨日只拿布裹过，今早又将人拖回来换药。我手上的皂角沫还没有冲净，陈继春已经从上坡跑过来。
“东边来了四十多人。”他说，“邓家侄子在旧炭路看见的。前头有两张弓，后头挑着一面旗。问路时说是奉新团练，来收协守的粮。”
“离这里多远？”
“走得快，半个时辰到外弯。”
我把手伸进水盆。水冷得指节发麻，皂角沫浮在上面，一团团撞向盆沿。
四十多人。
白石寨眼下能拿长棍、柴刀和竹枪守口的人有三十余个，真正见过人持械冲来的，不到一半。新近留下的五个带刀者算见过，韩七也算。他们见过的东西未必值得拿来夸口。
我甩掉手上的水。
“继春，封东边两条小路，西坡留一条退路。先别砍死树，免得连我们自己也过不去。两哨加人，见他们分路便敲长声。兵器架开，照守寨牌领。”
“晓得。”
“晓曦把孩子、老人和病者往西坡旧棚移。医馆能走的也走，不能走的连铺抬。三处共同粮各留一处原样，另两处往竹林后分；私人粮不动，愿意藏的自己报。”
晓曦已经抱着家口册赶来，听见最后一句，问：“原住七户算哪边？”
我顿了一下。
七户仍不在白石寨的家口和守更册里。他们来书院，参加公田与水工，收取各自旧田的粮；东哨报险也会送到他们门前。真有人持刀进冲，来人却不会先翻册子，看谁算寨民。
“先送信，讲清来的是么子人。”我说，“要不要进西棚、要不要把粮藏来，由他们自己定。寨口若守不住，我们的哨也须报他们。”
“他们的屋在第一道栅外。”继春道。
“所以第一道栅不能白送。”
他看了我一眼：“我本来也没打算送。”
程克俭被梆子惊醒，衣带只系了一半便走出棚。他听完消息，没有先问我们有几把刀，只问来人打什么旗、谁领头、纸上写的什么。
“看不清。”继春道，“邓家侄子没敢靠近。说旗上像一个‘协’字。”
“协守、协济、协剿，都可能用这个字。”程克俭把衣带重新束紧，“等他们送文书来。”
“送真的呢？”郭四从骡棚那边跑来，手里还提着缰绳，“真是县里调粮，我们给不给？”
“先看调哪个的粮，凭哪一道文书，调多少，送去哪里。”我说，“有人拿一张纸便要我们的粮、人和路，纸是真的也不能闭眼给。”
郭四朝东边望了一眼：“那骡呢？”
“牵去西坡。你随晓曦走。”
“我会使刀。”
“你也会看骡。西坡有粮、孩子和病者，那里不是躲人的空地。”
他张了张嘴，没有再争，转身去解缰绳。
整个寨子像被三声梆子从睡梦里翻了过来。
没有人高喊。书院门前的守寨牌被晓曦取下，名字按前哨、栅口、运伤、护粮和西坡依次念。领到竹枪的人到兵器架按名取，短刀仍由本人认领；只有那五名决定暂留的外来人需要再问一次。
其中一个姓杜，原先跟鲁七同行。他把手按在自己的长刀上：“我们还在观察期。”
“所以问你。”继春道，“你可以去西坡，也可以守外棚。若守，今日听哨令，不能自己追人。要走，刀发还，趁东路还没堵从南坡下。”
杜成回头看了看另外四人。
一人选择护病棚，两人领刀守第二道栅，余下两个把自己的长刀留在架上，跟郭四去牵牲口。没人因此受骂。
陈继春将前哨二十四人分成三组。第一道栅只留八人，见对方强冲便退到石弯；石弯上方藏十人，竹筐里装的都是修渠剩下的拳大石块；第二道栅留六人，不见红布不许出。另有替补在旧纸棚等令。
“石头只朝脚下和盾前放。”他说，“人若退了，莫追下坡。谁追，先收谁的刀。”
有人笑道：“我们连盾都冇得，他们倒有？”
“你管他有冇。记得莫追。”
他讲第二遍时没人笑。
我本想再添一句，嘴已经张开，又合了回去。东哨和石弯归他管。此刻若我再把同样的话说一遍，人只会多看一个方向。
晓曦在另一头念西坡名单。她没有把所有妇人都排去抬孩子。愿意留在第二道栅后送水、运石和抬伤者的单列一组；医馆六名照护者中，三人随病者撤，三人留前间。江母抱着药材出入册坐到骡车上，身旁是刚能坐起的阿满。
“娘也去西坡。”我说。
“我正在去。”母亲拍了拍车板，“你莫每回都把一句话讲得像是你想出来的。”
我耳根发热，转身去看粮棚。
七户的人在这时到了。
邓守义没有带粮，肩上扛着一把旧竹弓。他身后六七个成年男子各带柴刀、木叉和短棍，廖婶也来了，腰间插着割麻用的小镰。
“熊家那边没送信？”他问。
“没有。来人自称奉新团练。”
“县里团练不会从旧窑路摸进来。”邓守义道，“方才有两个先绕去看西竹坡。若真只走大道收粮，看那里做么子？”
继春立刻叫人加守西竹坡。
我看着邓守义：“你们不在守更册上。今日来帮守，照本人记工。若想先护自家屋田，也由你们。”
“屋就在栅外，护哪一边能分开？”廖婶道，“他们若只抢你们公仓，回头便不翻我们的谷桶？”
她说完便跟晓曦要了一块红布，系在木叉上。那是前线报伤的记号。
邓守义指向东坡：“旧窑路我们守。你们的人不认那几处松土，站上去自己先滚下山。”
继春没有客气，直接把西竹坡的六人调回石弯，将那条路交给邓守义。双方还没有合过一本名册，哨位先在一张木牌上挨到了一处。
天色彻底亮时，来人已经到了外弯。
最先出现的是一面灰白布旗，上面果然写着“协守”。旗边破了两处，像从别的旗上裁下来重新缝过。后面四十来人衣甲混杂，前排七八人穿旧号衣，更多人只套棉布短褂。长枪有十几杆，两张弓，刀不少；另有三个人抬一根包铁撞木。
他们不是路过来问粮的。
第一道栅外停下三人。领头者自称罗把总，递来一张抄札。程克俭隔着栅接过，我站在他身边，陈继春却不在。他已经退到石弯上方，从那里看第一道栅，也看两侧山路。
抄札上写的是附近村保协守道路、防备流寇、酌济兵食。字句像官文，末尾只有一枚模糊的长方戳记，看不清是哪个衙门。纸上没有白石冲，也没有具体粮数。
程克俭从头读了一遍。
“请问罗把总归哪一营、受哪位官长节制？”
栅外那人约莫三十多岁，右脸有一道旧刀疤。他没有答官长姓名，只道：“奉新、靖安一路都要协守。北边流寇过江，南边盗寨又多。你们聚了几百流民，私藏刀枪，若不出粮出人，先就说不清。”
“白石冲垦户与避乱住民合计二百上下。”程克俭道，“现有县批抄件，可验来由。阁下所持抄札只令酌济，没有点调本冲。”
罗把总笑了一下：“老先生读得细。那便酌济。粮二十担，壮丁二十个，妇人五个，随营烧饭洗衣。守过这一月，人便放回。”
栅后有人吸了口凉气。
我按住横木：“粮可出两担杂粮，另给附近水路。人不出。”
“两担？”
“寨中病者、孩子和新到灾民都要吃。我们可以写明今日所给，由你带回收字。真有县里另行点调，请拿具名文书来。”
“你一个举人，拿文章压我？”
“我只要说清谁从这里拿走多少东西。”
罗把总脸上的笑淡了。
他身后有人喊：“山里有纸有炭，还养得起两头牲口，只肯出两担？”
又有人喊：“叫女人出来讲！哪个晓得你把人藏在哪里！”
我胸口发紧，手却还压在横木上。
“两担粮，水路一条。”我重复道，“今日拿走便走。青壮和妇人，一个不出。”
罗把总没有再同我说。他向后摆了一下手。
三名抬撞木的人把木头放到了地上。
程克俭把抄札折起：“你若强取，老夫会在札后记明时日、人数与所取。”
“你记。”罗把总道，“等我取完，你慢慢记。”
第一支箭射在栅门左边。
箭头扎进湿木，只入了半寸。守第一道栅的人仍有两个本能地往后退，其余人握紧竹枪。韩七站在最边上，脸白得像纸，手中的长棍却没有放下。
弓弦又响了一声。
这一次箭从横木上方飞过，擦着一名守寨人的头巾钉进后头泥坡。那人猛地抱住头，竹枪掉在地上。身边的人弯腰替他捡，他却像没看见，盯着坡上还在颤的箭尾，嘴里只剩喘气声。
“低头！”韩七一把将他扯到横木后，“箭又冇长眼睛，你站直了等它挑么？”
他自己说话时也在发抖。
栅外的人开始拍刀、敲枪杆。四十来人一齐出声，隔着山壁听着比实际更多。守栅的八个人看不见后面石弯，只看得见撞木抬起和前排越来越近的鞋。有人回头找继春，有人转来看我。
我喉头发干。方才讲过的次序全挤到舌根，越急越说不齐。
“照原定的退。”我只喊这一句，“后一个看着前一个，莫挤。”
我举起手。
“退到石弯。”
第一道栅的横木早已只留一处活扣。八个人依次向后撤，最后一个割断拉绳。栅门没有立刻倒，仍挡了对方片刻。
方才丢枪的人跑得太快，脚后跟绊上地面的绳套，整个人扑进泥里。韩七没有停下来拉他，只用长棍在他背后一顶，叫他顺势往侧边滚。两人让开大道，最后才跟着退入石弯。栅外有人看见，以为我们已经乱了，喊声骤然高了一层。
撞木第一下砸上去时，山谷像被一只巨手敲了一拳。
木屑从门缝里飞出来。第一道栅原先只为拦牲口和零散盗匪，横木是两根整竹夹着杂木，受不住包铁的木头。撞木退出去时，门桩已经向里歪。
第二下，横木裂开。断口仍被藤索拖着，一半垂下来，一半挂在门框上。
第三下还没落，西竹坡传来一声长哨。
他们果然分路了。
我看不见旧窑路，只见邓守义留下的一名报信少年从竹林钻出，手举红白两块布。白布表示看见人，红布表示已经接触。他两块都举着。
“西边十二个。”少年喘道，“从松土下绕。廖婶叫我报，他们能挡一阵。”
“叫旧纸棚替补去四个，只到竹坡口，听邓守义的。”我说。
少年转身便跑。
正面栅门轰然倒下。
罗把总的人没有一拥而入。他们先用两杆长枪挑开断木，又让穿号衣的人进来试路。石弯窄，只容三人并行；左边是旧渠，右边坡上长满硬竹。前头几人刚过弯，继春在上面敲了一下短梆。
那三个人立刻停住。
最前头的号衣兵抬枪往竹林里扎了两下，没有扎到人。第二个人拿刀敲石壁，喊我们只会躲。后面的人催他往前，他却先把脚边一块虚土踢进旧渠，看着土团滚到底才迈步。
继春没有再敲。
他们向前走了四五步，后面又跟进三个人。六个人挤在弯里，长枪的枪尾彼此相撞。第三个人骂了一句，把枪斜过来，正好挡住后头的视线。
第一筐石头倒了下去。
石块没有铺天盖地，只沿斜坡跳着滚。最前一人拿枪去拨，石头砸中小腿，当即跪下；后头的人互相撞在一起。有人抬弓朝坡上放箭，箭穿过竹叶，不知道落到哪里。
一块石头从槽板旁弹开，擦过韩七的左臂。他的袖子当即裂了一条口，血顺着手背流到长棍上。他低头看了一眼，像这时才晓得自己也会受伤。
“还能动啵？”继春在坡上问。
韩七把手在衣襟上按了一下：“能。”
“退第二排。”
“我——”
“退！”
韩七咬着牙往后换。补上来的人正是杜成。他从外棚领出的长刀尚在鞘里，手里先拿一根竹叉。两人擦身时，杜成看见血，脸上的凶气也淡了半分。
“举牌！”继春喊。
六块拆下来的旧槽板同时竖起。它们算不得盾，挡不住近处硬弓，隔着竹林却能遮一遮乱箭。坡上的人倒完石便退到第二处，没有站着逞强。
我从第二道栅后望过去，石弯被硬竹和槽板切成几条窄缝。又一支箭穿过两块槽板之间时，那里忽然倒下去一个人。
是刘满仓。他原本蹲在最右边，正把空石筐往后推。箭从他腹侧钻进去，把外衣带得皱成一团。他先低头看箭杆，又用手握住，像想把它拔出来。
“莫拔！”继春喝道。
刘满仓松开手，身子才向旁边倒。身后的两人急着扶他，前头便空出半丈。一个持枪者趁隙冲上来，枪尖从槽板旁探入，险些扎到抬伤者的腿。
继春从坡上滑下两步，用短棍压住枪杆：“伤的往后送，守口的看前头！两个人便够，莫全围过去！”
杜成用竹叉卡住枪头，另一人抓住刘满仓肩下，把他拖过弯后的土坎。箭杆撞到地面，刘满仓喉咙里发出一声短叫，随即咬紧牙，再没有喊。
对面开始骂。
我听见一声惨叫，心口猛地缩紧。红布很快从石弯后举起，一长一短——一人重伤，一人轻伤。
晓曦带的运伤组已经在动。四个人抬着两副竹架贴下坡走，没有越过第二道栅。她自己站在栅后核名字，先问伤在哪里，再让报信人把空出的哨位说清。
“刘满仓腹下中箭，韩七左臂划伤。”报信人道。
“谁补刘满仓的位置？”
“杜成。”
晓曦在牌上划了一笔，又叫医馆准备止血布。她没有往石弯冲。
我也没有。
腿却很想往前走。
腹下中箭。箭入多深，伤没伤到肠，我什么也看不见。陈士铎十五岁，医馆开了才四日。这个念头一起，我几乎要叫前线全退。
石弯上又响一声梆。
这是继春定的“稳住”。他看得见前面。他没有求援。
我把手从横木上收回来，掌心全是汗。
罗把总的人开始第二次冲弯。他们把两张门板顶在前面，长枪从板缝伸出。石块作用小了，继春便没再倒。他让前排退过窄沟，等门板一角陷进沟泥，才从两侧用长竹叉抵住。
两张门板一前一后，边缘还钉着拆门时留下的铁叶。前一张遮住上身，后一张横着挡石。躲在板后的四个人只露出小腿，走一步便用枪尖朝两边竹丛乱刺一下。
继春的人退得慢。最前两支竹叉故意同门板碰了碰，随即收回。板后有人以为我们抵不住，喊着一齐往前顶。门板下沿刮过石面，发出一阵刺耳的吱响。
窄沟里原本有水，秋后只剩半沟黑泥。前一张门板的左角陷进去，后头的人仍在推，门板顿时斜了。枪从缝里刺出，擦过一名守寨人的胸前，挑断了衣带。他吓得向后一坐，背撞在土坎上，竹叉脱手。
“空位！”继春喊。
旧纸棚的替补立刻补进来一个，先把倒地的人往侧面拖开，再捡起竹叉。那人爬起来后还想回原位，被继春指向后坡。
“先喘匀。听见叫替再上。”
双方隔着门板推。
没有人像戏台武将一样一枪挑翻三个。十几双脚在泥里打滑，竹叉弯得咯吱响。对面一杆枪从缝里刺进来，扎穿一名守寨人的衣袖；另一人拿柴刀去砍枪杆，砍了三下只留一道白印。
刀刃卡在枪杆上，那人拔了两下没拔动，索性连刀一同撒手。对面把长枪往回抽，柴刀也被拖过门板。守寨人下意识追着伸手，继春一脚踩住他的手腕。
“一把刀值你一条胳膊？”
那人疼得缩回手。下一刻，枪尖又从原处刺来，在他面前晃了一下。
“放！”继春忽然喊。
我们这边的人同时松开竹叉，向两侧退。
顶门板的几人失去抵力，连人带板向前扑进沟里。坡上第二组这才落石。石头砸在门板上，沉闷得像舂料；一名弓手的手被压住，弓掉进水沟。
石弯后同时响起四处木梆。
那是继春提前分开的报号。每处只有一两个人，声音在山壁间来回撞，听着却像后面还有几队人。
罗把总终于向后退了十几步。
西竹坡那边也传来喊声。
第一名报信少年又从竹林里钻出来，这回只举红布。他跑得太急，一只草鞋已经掉了，赤脚踩在碎竹上也没停。
“他们进了旧窑路！”他喊，“前头两个滑下去了，后头还在往上爬。邓叔叫问，正面能不能再给四个人？”
正面才刚退下一轮。石弯里有人受伤，替补也已经上过一次。我看向继春，他仍盯着罗把总的人，只抬起两根手指。
“给两个。”他说，“再叫护粮组拨两个，只守竹坡上口。正面的人不动。”
我点头：“照他说的。”
少年接了令往回跑。旧纸棚两名替补各拿木叉跟上。晓曦那边也把护粮组的木牌抽出两块，报出一男一女的名字；那名原住七户的妇人提着铜盆，从后面赶过去。
我们看不见旧窑路，只听见铜盆响了一阵，继而是石土滚落的闷声。过了片刻，白布终于从竹梢后举起来。第二名报信人随后赶到，说绕路的十二人踩进旧窑上方的松土，最前两个滚下矮坡；邓守义等人从上方露面，廖婶带人在后头敲盆呼喊。对方摸不清上面有多少人，已经退向大道。
消息传到正面时，罗把总身边也有人从侧路跑回。那人一面跑一面回头，裤腿沾满黄泥。罗把总揪住他问了两句，猛地朝石弯看过来。
他没有立刻退。
七八名持枪者再次聚到倒下的栅门后，像还想趁我们调人去侧路再冲一次。石弯上的石筐已经空了大半，守寨人也看得见。有人小声说“冇得石头了”，声音一传，几双手同时摸向身后。
继春弯腰从地上捡起一块只有拳头一半大的碎石，放回筐底。
“还有。”他说，“前排竹叉不动，后排敲梆。”
那一点石头当然挡不住七八个人。可罗把总看不清筐底，只看见槽板又竖起来，四处梆声仍在响。他身边的人已经开始拖伤者，侧路那十二人也无意再走第二回。
双方隔着倒栅和石弯僵持了一阵。
我的腿一直绷着，直到膝弯发酸才发觉。没人敢先松。山风从破栅间吹进来，血腥味、湿泥味和撞木上的木屑味混到一处。对面有人呻吟，我们这边也能听见医馆方向的喊声。
罗把总终于骂了一句，将刀往下一压。
正面的人见侧路无成，也开始往外拖伤者。
有人想追。
杜成已经跨过倒下的门板，陈继春从坡上冲下来，一短棍打在他刀背上。
“回来！”
“他们退了！”
“退了便让他退！”
杜成回头看见后面只有七八个人跟上，脚步停了。他把刀上的泥在裤腿一擦，退回石弯。
还有两个人没停。他们已经追出第一道栅，见杜成回头，才发现身后没有整队跟来。对面一名伤兵忽然翻身举枪，两人吓得伏倒在地。枪没有投出，伤兵也只是借这一下逼他们不敢靠近。
继春跑到破栅前，没有再追出去，只横过短棍挡住路。
“退回栅内！先点人！”
守寨的人喘着气往回聚。有人嘴里仍在骂，有人攥着石头忘了扔。继春按前排、替补、竹坡增援逐个叫名字，叫到刘满仓时停了一下，晓曦那边立刻回报已经送医馆。少的是赵家侄子，第二次再叫仍没人应。
罗把总的人没有全走。他们把能动的抬走，沟里还压着三个。一个手腕折了，一个被石头砸破额角，另一个正是先前小腿受伤的人。他们的长枪、弓和两块门板也留下了。
罗把总在外弯停了一阵。
“今日的账，往后再算！”他远远喊。
程克俭站在倒塌的栅门后，把那张抄札展平：“老夫已经记了。崇祯十五年十月二十，罗姓把总率众四十余，持械强索粮二十担、壮丁二十、妇人五，先发箭、后破栅。你若有真姓名，回来补上。”
外弯响起一片骂声。
没人回来补。
直到东哨连续报了三次“已过下游桥”，继春才让石弯的人放下竹枪。
放下以后，许多人站不稳。
韩七左臂的伤只擦去一层皮，血流得多，看着吓人。他自己按着布，第一句话是问满囡有没有跟去西坡。晓曦叫人回了一句平安，便把他推到医馆门口等。
刘满仓的箭已经拔不出来。
箭杆折在腹侧，外头只剩两寸。抬到医馆时他还清醒，抓着竹架问栅守住没有。陈士铎剪开衣服，看见伤口周围鼓起，嘴唇一下失了颜色。
“先止血。”我说。
他说：“箭进去很深。”
“先止血。”
陈士铎点头。廖婶按他吩咐准备热水、净布和小刀，晓曦把前间人全清出去，只留两名照护者。刘满仓没有亲人在寨中。他是十日前选择留下的二十六人之一，籍贯写汝州，家口栏后只有“独身”两个字。
那两个字太空。
我站在竹帘外，听见他疼得咬牙，又听见陈士铎叫他莫睡。过了一阵，里头忽然安静下来。
晓曦掀帘出来，手背上有血。
她对我摇了一下头。
刘满仓留在白石寨的第十一日，死在刚挂起牌子的医馆里。
来攻者也死了一个。小腿受伤的男人被抬进来时尚能骂人，到午后忽然喘不上气。陈士铎查不出是胸腹还有暗伤，还是一路饥病已经拖坏，只能将所见全写在木片背后。另两名俘虏一个叫徐有粮，一个只肯说姓吴。
当晚，书院前摆了三样东西。
刘满仓的木牌，来人留下的一张弓和五杆枪，还有三个守更牌。
其中一块属于赵老歪的侄子。他在第二声梆响后离开石弯，跑去西坡找妻儿，直到交战结束才回来。空位由杜成补上，没有因此死人；可若人人都这样走，石弯早已空了。
“我不是逃。”他站在人前，嗓子发哑，“我婆娘今早发热，娃又小。我只去看一眼。”
“你同谁交接？”继春问。
“来不及。”
“那便是空岗。”
有人主张把他逐出去，也有人说一家人遇兵，先找妻儿是人情。西坡那边还有人埋怨守寨小队只护公仓，若非邓家自己去，七户的旧屋已经被侧路摸到。
这句话出来，邓守义没有客气。
“报险送到了，号令却只写你们册上的人。”他说，“今日我们自己来守，算帮你们；来日我们没来，第一道栅外的屋便该丢？”
继春看向我。
我没有用“你们尚未入寨”堵回去。来敌索的是白石冲的粮、人和女人，没分哪本册。我们守第二道栅时，七户替我们挡了侧路；若把他们的屋只当外头缓冲，下一回谁还肯报旧窑路？
“这件要另议。”我说，“今夜先记今日谁守过哪里、谁受伤、哪处房田在哨线外。七户出的人照实记，不写成临时帮工。”
邓守义脸色仍沉，倒没有再追问。
赵家侄子的处置最终也没有写成临阵逃亡。他被撤下前哨，三日内不得领刀，补修倒塌的第一道栅；若还愿入守寨小队，须重新跟一轮交接。家中有病者可以换更，报明以后由替补接位，不能一句人情便把空岗留给旁人。
两个俘虏更难。
徐有粮说自己原是靖安山边佃户，春天被抓去抬粮，后来跟着罗把总吃饭。他承认今日抬过撞木，没有进屋抢过人。姓吴的男人一直咬定自己只是走在队尾，石弯留下的长枪上却系着他的布条。
“都杀了，省粮。”有人道。
书院里安静了一瞬。
我看向说话的人。他的兄长今日被石块反弹砸断两根手指，话里带着火。我没有斥他。
“今日他们破栅、强索粮人，须担责。”我说，“可谁杀过人、抢过妇女，眼下没有证据。先治伤、分开问。愿走的，伤稳后卸械离开；愿留的，同新来者一样观察、劳动。若查出杀人、强奸、给外敌带路或入寨内应，另行处置。”
“放回去报路呢？”郭四问。
“他们已经晓得路。罗把总也晓得。”继春道，“把两个人杀了，路不会自己忘掉。”
缴获的弓枪也不归谁先捡到。逐件登记，损坏的门板与药布先从共同物资补。有人从退敌尸身上取下一双尚好的鞋，晓曦在伤者名册旁又添一栏，写清遗物。鞋可以用，须等死者身份问过、安葬议定以后由公议分，不许打完一仗便各自在尸体上找赏钱。
规矩一直议到油灯快尽。
保卫白石冲的人不得抢住民，不得借搜路闯妇人棚；降下兵器的人不得趁乱杀；缴获入共同册；守哨无故离岗须撤换，换更须当面交接；急时听当值领作，退敌后不许擅追。
写到最后，继春提出把二十四名守寨者固定下来。
“不只排今夜。”他说，“每日练一遍哨和退路，刀枪归架，人不能今日守、明日便散。至少要有二十四个听得懂同一道梆子。”
“定下来。”我说。
继春抬眼看我，像是原先还预备了几句话。
“今日二十四块牌，刘满仓这一块先空着，韩七伤好前也由替补接。”我把散在桌面的守更牌拢到一处，“前哨、石弯、第二道栅各定正替。平日照各组领作，轮到守更、操练便按牌到；梆声、红白布、退路和伤员交接，三日合练一次。兵器仍放公架，领出和归还都记名。”
“只守现有两道栅？”邓守义问。
他问的是七户的屋。今日旧窑路若失守，第一道栅外那几间房先遭殃；固定二十四个人，若仍只照旧册守流民住棚，名字定得再齐也没有用。
“今夜先把旧窑路和七户屋后的坡口列进哨线。”我说，“七户愿意出守更人的，暂同一张更牌轮值；房田和名册怎样合，等收完粮再由双方讲清。敌人回来以前，哨不能分两本。”
邓守义点了一下头：“明早我报名字。”
晓曦把今日用过的号令木牌铺开：“红布一长一短只报了伤数，没报哪一处缺人。下回须再添一块写哨位的短牌。还有，运伤的人不能临时从护粮组全抽，今日差点空了西坡。”
继春接过去，在木牌背后画了两格：“明日重排。”
程克俭把笔搁下：“今晚先排。罗把总退了，探路的人还没回来。第一道栅倒着，最容易叫人趁夜摸进来。”
没人再说等到明日。
门外传来锤木声。
赵家侄子正在补第一道栅。每一锤都隔得很开，像天亮前那三声梆子。
继春重新点过二十四块守更牌，把刘满仓那块单独放在桌角，又从替补牌中补进一人。三班名字当夜写定，头一班先去破栅处接赵家侄子，第二班守旧窑路，第三班睡到后半夜换更。
其余刀枪都回了架。
他的短棍也挂在架上最靠门的一格。明日天亮，二十四个人还要在这里重新领取。
当前可以公开的情报（四十一）：民壮、乡兵与寨堡守御
“民壮”
明代在卫所军之外，也会从民户中佥点或招募民壮，用于守城、巡警和应急征战。制度设想中常有“有事调用、事毕归农”的性质，但各地名额、供给、操练和实际负担随时期与地区差异很大，不能把所有地方自卫力量视为同一种正式军队。
乡兵、土兵和地方武力来源
明代地方武力可能由官府招募、乡里编练、宗族组织或地方有力者控制。它们既可能承担治安与防御，也可能因粮饷不足、指挥关系混乱而把负担转嫁给普通民户。“团练”在正文中只是来者自称和旗号，不代表这支虚构武装必然具有合法、统一的官府编制。
参考：厦门大学民间历史文献研究中心《明代中后期东南地区兵制度变迁——以浙江沿海地区为中心的考察》、全国哲学社会科学工作办公室《明代省镇营兵制研究》成果介绍